Historien bag æteriske olier
Æteriske olier er ikke noget nyt, da de kan dateres tilbage til de gamle egyptere, der anvendte de for tusinder af år siden som en del af mumificering processen. De brugte også aromatiske olier i det antikke Grækenland, Rom, Kina og Indien til en række forskellige formål. I dag er æteriske olier vendt tilbage-i stor stil.
Æteriske olier er den danske betegnelse for det engelske ord essential oils. På dansk betyder æterisk noget i stil med det rene, hvor Æterisk olie er flygtig, duftende olie som udvindes af planter og bl.a. bruges til parfume og sæbe.
I sin direkte oversættelse ville det engelske udtryk betyde essentielle olier.
Udtrykket "essentiel olie" er en sammentrækning af den oprindelige "væsentlige olie." Dette skyldes den aristoteliske idé, at materie er sammensat af fire elementer, nemlig, ild, luft, jord og vand. Det femte element, eller indbegrebet heraf, blev anset for at være ånd eller livskraft.
Destillation og fordampning blev anset for at være processer der fjernede ånden fra planten, og det afspejler sig også i vores sprog i dag, da udtrykket "spirits" (ånder) bruges til at beskrive destillerede alkoholiske drikkevarer såsom whisky, rom og cognac - spirtus på dansk.
Processen henviser igen til konceptet om at fjerne livskraften fra planten. I dag er vi naturligvis udmærket klar over, at der ikke er tale om en ånd, men derimod en kompleks blanding af naturlig kemi.
Æteriske olier anvendes i både kosmetik, fødevarer, farmaceutiske produkter og til aromaterapi for deres dufte, smag og unikke egenskaber.
